Arena en Plaza de Toros
Op het Plaza de Toros in Valencia staat de arena voor stierengevechten, vlak naast het prachtige station Estación del Norte. Tegenwoordig vinden in de arena nog steeds stierengevechten plaats, net zoals festivals en concerten. In tegenstelling tot andere regio’s in Spanje is stierenvechten nog niet verboden in Valencia. In het gebouw zit ook een museum, Museo Taurino genaamd. Dit museum vertelt meer over de geschiedenis van het stierenvechten.
Arena
De arena is ontworpen door de Valenciaanse architect Sebastián Monleón Estellés en werd gebouwd tussen 1850 en 1859. De architect liet zich inspireren door het Colosseum in Rome. De arena is gebouwd in neo-mudejarstijl, een combinatie van Moorse en Christelijke invloeden. Deze stijl wordt gekenmerkt onder meer door de vele bogen in gebouwen, de arena in Valencia telt er niet minder dan 384. De piste heeft een diameter van 52 meter en het gebouw is 17,5 meter hoog. Er is plaats voor bijna 12.000 toeschouwers.
Op 22 juni 1859 vond het eerste stierengevecht plaats in de arena. Vele gevechten volgden, maar in 1936 brak de Spaanse burgeroorlog uit en werd Plaza de Toros een gevangenis waar zelfs executies plaatsvonden. Dit duurde tot aan 1939, het einde van de Burgeroorlog.
Stierenvechten
Het stierenvechten is een eeuwenoude traditie in Spanje, maar ook een controversieel onderwerp zoals bekend. In Catalonië is het jaren geleden afgeschaft en ondertussen weer legaal. In andere delen van Spanje vindt het nog steeds plaats, zo ook in Valencia, wel veel minder dan vroeger. In Valencia vinden alleen nog tijdens belangrijke feesten stierengevechten plaats. In maart tijdens het beroemde Las Fallas, in mei tijdens Virgen de los Desamparados, in juli tijdens Feria de Julio en in oktober tijdens de Valenciaanse feestdag Día de la Comunidad Valenciana. Tijdens de Las Fallas worden er iedere dag gevechten gehouden en tijdens Virgen de los Desamparados alleen in het weekend
De prijs voor een kaartje variëert tussen de 10 en 150 euro, de prijs is afhankelijk van waar je zit in de arena, de afstand tot de arena en een plek in de zon of schaduw zijn hierbij bepalend. Tip: lees je van tevoren goed in voordat je besluit een ticket voor een stierengevecht te kopen. Er worden gemiddeld zes stieren per gevecht gedood en door veel bezoekers worden de stierengevechten als bruut beschouwd.
Evenementen
Naast de stierengevechten worden in de arena ook regelmatig andere evenementen georganiseerd, zoals concerten van bekende Spaanse en internationale artiesten en DJ’s, markten, festivals en sportevenementen als het tennistoernooi om de Davis Cup (met Rafael Nadal).
Museum
Om meer te weten te komen over de stierengevechten in Valencia en Plaza de Toros kun je het museum bezoeken dat aan de arena vastzit. In Museo Taurino zie je bijvoorbeeld de prachtige pakjes waarin de matadores vechten en de voorwerpen die gebruikt worden tijdens een gevecht, je kunt filmpjes van de gevechten zien en veel lezen en bekijken over de geschiedenis van het stierenvechten. Met een kaartje voor het museum is het ook mogelijk om de stierenarena te bekijken. De ingang van het museum bevindt zich in de ‘passage’ naast het Plaza de Toros (Pasaje Doctor Serra 10). Meer informatie, openingstijden en prijzen vind je op de pagina over Museo Taurino.
Standbeeld
Voor de arena staat een standbeeld van Manolo Montoliu, een matador. Tijdens een stierengevecht op 1 mei 1982 werd de 38-jarige matador op de horens genomen en overleed hij. Montoliu werd beschouwd als de beste stierenvechter uit de twintigste eeuw.
Plaza de Toros
Calle Xátiva 28, Valencia
Toegang: 2 euro
Bereikbaarheid: Plaza de Toros ligt op enkele minuten lopen van het grote plein Plaza Ayuntamiento. Met de metro (lijn 3 en 5) stap je uit bij de halte Xátiva. Deze halte ligt direct voor de stierenvechtersarena. Je kunt ook een van de vele stadsbussen nemen die door het centrum van Valencia rijden.
